麻将游戏总是牌技对生活某个方面的模拟。战争紧张刺激而人又有攻击本能，故一般游戏均以之为模拟对象，以使心理能量得到渲泄或升华。国际牌技是对古代战争的模拟；各种不同的牌技也是对不同的东西的模拟陆战棋、海战棋则是对现代战争的模拟(虽然模拟得十分拙劣)；扑克牌技精巧抽象，但仍是遵循弱肉强食的战争逻辑而组合成局——均属于“战争中的游戏，游戏中的战争”。但战争毕竟只是人类生活的变态。和平条件下，生活的丰富性可以得到更为充分的展现。
麻将玩法的术语也无不与捕雀护粮有关。如“碰”即“嘭”的枪声。又如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。除此之外，还有“吃”“杠”等术语也与捕鸟有关。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻着各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。
还有“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。
麻将牌技里的“筒”的图案就是火药枪的横截面，麻将牌技“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪，麻将里的“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以麻将牌技“一索”的图案就是鸟的图形，几索就是几束鸟，麻将牌技赢了之后奖金则是按鸟的多少计算的。“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。